A finales de los ’70 Pontiac, integrada en el grupo GM, contaba con una gama obsoleta que precisaba un soplo de aire fresco. Coincidiendo con el fin de la crisis del petroleo, los ingenieros de la marca propusieron un pequeño deportivo que rompía con la tradición americana de los muscle cars; biplaza, ligero, económico y con motor central como los que triunfaban en Europa. En tan sólo seis meses presentaron el primer prototipo, que recibió luz verde para su fabricación y que llegó al mercado en 1984 como Pontiac Fiero, que se convirtió en el primer deportivo de motor central fabricado en serie por una marca estadounidense.
El desarrollo del modelo no fue fácil, los directivos de GM no estaban muy contentos con la idea de un deportivo biplaza que le pudiese hacer sombra al Chevrolet Corvette y el presupuesto asignado para su desarrollo y adaptación de la planta de producción fue limitado a 400.000.000$. El novedoso chasis monocasco metálico denominado Spaceframe, que luego era recubierto de paneles de plástico Enduraflex, tuvo que ser completado con suspensiones y elementos mecánicos procedentes de otros modelos del grupo debido al ajustado presupuesto.
Inicialmente fue dotado de un bloque de 4 cilindros, 2,5L y 84 CV (apodado Iron Duke), pensado para funcionar a bajas revoluciones que homologaba consumos muy ajustados. El poco espacio disponible en el vano motor obligó a reducir el tamaño del cárter y con él el volumen del aceite en el mismo. Los propietarios de este vehículo con aspiraciones deportivas tendían a hacer trabajar a un motor con menos aceite del que debía a más revoluciones que para las que había sido diseñado, lo que se derivó en una tendencia a roturas con fuga de aceite que se tradujo en frecuentes incendios que dañaron la reputación del modelo.
Entre los actos promocionales destacó su función como PaceCar en las 500 Millas de Indinápolis. Para esta misión fue dotado de un bloque de 4 cilindros y 2,7 litros turboalimentado denominado SD4. Sus 235 CV permitieron al Fiero alcanzar los 222 km/h durante la carrera. Pontiac comercializó una edición limitada denominada Fiero Indy Pace Car, con el pack aerodinámico del PaceCar y el motor de 84 CV, cuyas prestaciones estaban muy por debajo de lo esperado en el coche (las unidades dotadas de cambio automático necesitaban casi 20s para alcanzar los 100 km/h). Aunque el catálogo Performance Parts de Pontiac incluía todas las piezas necesarias del SD4 para montar preparaciones de 2,7L y 276 CV o 3,2L y 335 CV, la respuesta oficial de Pontiac a la frecuente demanda de más potencia por parte de la clientela llegó en 1985 con el Fiero GT.
Para dar vida al Fiero GT, Pontiac se las ingenió para encajar un bloque V6 de 2,8L y 142 CV en el poco espacio disponible. Con él las prestaciones del coche por fin estaban a la alturo de su línea. El GT adoptaba además el kit aerodinámico del PaceCar. Ese mismo año el bloque de cuatro cilindros recibiría unos ajustes y aumentaría su potencia hasta los 86 CV. La oferta de transmisiones se completó con una nueva caja de 5 velocidades diseñada por Isuzu. A partir de 1986, el Fiero GT se distinguió del resto de la gama por su nueva carrocería Fastback que incluía una fila de falsas ventanillas traseras.
En 1987 el motor de 4 cilindros volvió a ser revisado y su potencia aumentó hasta los 98CV. Estéticamente el frontal de las versiones básicas fue rediseñado y los bumpers de goma negra fueron eliminados y los faros también fueron actualizados. En 1988, si bien no se realizaron cambios en la carrocería, el tren de rodaje del Fiero fue profundamente revisado. Se desarrollaron para ambos ejes nuevas suspensiones diseñadas en base a la experiencia adquirida en competición, se incorporaron frenos de disco ventilados en las cuatro ruedas. También apareció el acabado Fiero Formula, que montaba en la carrocería estándar en motor y algunos elementos como las llantas e instrumentación del Fiero GT. La producción del Pontiac Fiero finalizó en Agosto de 1988, tras 370.168 unidades ensambladas.
El Fiero Mera que derivó en una demanda de Ferrari
El 1987 se presentó el Pontiac Fiero Mera, una variante del modelo en el que los paneles de carrocería originales fueron sustituidos por otros claramente inspirados en la línea del Ferrari 308. Los Fiero GT estándar eran trasladados a la empresa Corporate Concepts, donde se instalaban los nuevos paneles de carrocería, reailizados en fibra de vidrio, y luego se enviaban a los concesionarios de Pontiac donde eran comercializados. En cuanto Ferrari tuvo conocimiento del asunto demandó a Pontiac y en 1988 la Corte Federal de Port Huron (Michigan) dio la razón a los de Manarello, por lo que la producción del Mera fue cesada tras 247 unidades comercializadas. Cabe destacar, que debido a su particular chasis recubierto de paneles, su motor central, su disponibilidad y su económico precio, el Pontiac Fiero ha sido la base favorita de multitud de pequeños fabricantes para realizar réplicas de diversos modelos de Ferrari y Lamborghini desde los años ’80 hasta nuestros días.
FICHA TÉCNICA
| Motor (Fiero GT de 1985) | |
| Tipo | Central transversal de 6 cilindros en V |
| Cilindrada | 2.827 c.c. |
| Diámetro x carrera | 88,9 x 75,9 mm |
| Alimentación | Inyección multipunto MPFi |
| Distribución | 12 válvulas; 2 por cilindro |
| Rel. compresión | 8,5 : 1 |
| Par máximo | 23,5 kg·m a 3.600 rpm |
| Potencia máxima | 142 CV a 5.200 rpm |
| Transmisión | |
| Tipo | Propulsión trasera. |
| Cambio | Manual de 4 relaciones (automática de 3 relaciones en opción) |
| Suspensión | |
| Delantera | Independiente con muelles helicoidales, amortiguadores hidráulicos y barra estabilizadora |
| Trasera | Independiente tipo McPherson con muelles helicoidales, amortiguadores hidráulicos y barra estabilizadora |
| Ruedas | 215/60 R 14 |
| Frenos | |
| Delanteros | Discos |
| Traseros | Discos |
| Dimensiones | |
| Largo | 4.211 mm |
| Ancho | 1.750 mm |
| Alto | 1.191 mm |
| Batalla | 2.372 mm |
| Vía delantera | 1.483 mm |
| Vía trasera | 1.506 mm |
| Dep. combustible | 38 l |
| Peso | 1212 kg |
| Prestaciones | |
| Velocidad máx. | 180 km/h |
