El Renault 18 fue presentado en el Salón de Ginebra de 1.978. Se trataba de un sedán de cuatro puertas que respetaba las líneas de su antecesor el Renault 12. La versión diesel llegaría en 1.980, con la incorporación del bloque de 2.068 c.c. y 67 CV procedente de Renault 20. A pesar de su escasa potencia, la ligereza del Renault 18 (lan sólo 1.015 kg) le permitía moverse con cierta soltura. En 1.984 el motor incorporó un Turbo y elevó su potencia hasta los 88 CV, lo que mejoró notablemente sus prestaciones. El Renault 18 cesó su producción en 1.986 con la llegada del Renault 21, aunque se siguió produciendo en Argentina (hasta 1.991), Venezuela (hasta 1.989) o Estados Unidos (hasta 1.987).
En este anuncio de TV el Renault 18 era presentado como un gladiador encadenado que, gracias a la fuerza de su motor diesel, conseguía liberarse, escapar y dar unas vueltas al circo romano.