Diseñado por Giugiaro como un ejercicio de estilo sobre la base del Lotus Europa, el Lotus Esprit fue presentado en el Salón de Turín de 1.972, aunque no se comercializó hasta 1.976. Ante la demanada de más potencia por parte de la clientela, en 1.980 fue presentada la versión Trubo.
Inicialmente, el Lotus Esprit montaba un motor de 2,2 litros y 160 CV que la marca llevaba utilizando desde 1.973. Este bloque fue el primero de los tiempos modernos en adoptar la configuración de cuatro válvulas por cilindro. Una vez acoplado el turbo, la potencia del motor se elevaba hasta los 218 CV, que otorgaban a este deportivo de 1.200 kg unas prestaciones más que respetables. Con el paso de los años la potencia del vehículo fue creciendo para hacer frente a la feroz competencia. El Lotus Esprit GT3 equipaba un motor de cuatro cilindros en línea y dos litros que desarrollaba 240 CV. La versión más potente del Esprit estuvo propulsada por un motor V8 biturbo de 3,5 litros y 354 CV.
Interiormente, al igual que todos los Lotus, el Esprit estaba más enfocado a la deportividad que al lujo. Aunque no faltaban tapizados en cuero, gadgets electronicos y un buen equipo de de música, la escasa altura del coche y la configuración casi horizontal del parabrisas hacían que fuese necesario realizar todo tipo de contorsiones para entrar al vehículo. El tablero de instrumentos, de forma envolvente, hacía que todos los relojes e interruptores estuviesen orientados hacia el conductor, lo que unido a una postura de conducción más recostada que sentada, proporcionaba la sensación de que se estaba a los mandos de un caza en vez de al volante de un deportivo. después de 28 años de producción, las últimas 75 unidades del Esprit salieron de la fabrica Lotus en 2.004.
FICHA TÉCNICA
Motor (Vers. 2,2 litros)
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Tipo
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Central de 4 cilindros en línea
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Cilindrada
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2.174 c.c.
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Diámetro x carrera
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95,4 x 76,2 mm
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Par máximo
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30,4 kg·m a 4.250 rpm
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Potencia máxima
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218 CV a 6.000 rpm
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Transmisión
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Tipo
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Propulsión trasera
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Cambio
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Manual de 5 relaciones
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Frenos
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Tipo
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Discos en las 4 ruedas
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Dimensiones
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Largo
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4.290 mm
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Ancho
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1.860 mm
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Alto
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1.120 mm
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Peso
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1.227 mm
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Prestaciones
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Acel. 0-100 km/h
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6,7 s.
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Velocidad máx.
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235 km/h
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